Historycy sztuki mogliby długo opowiadać o sposobach leczenia zębów na przestrzeni wieków, bo malarze tworzyli dzieła, na których przedstawiali pracę XVII-wiecznych felczerów. Pomimo tego że antropolodzy badający kości starożytnych mieszkańców globu piszą o tym, że pierwsi lekarze stosowali różnego rodzaju wypełniania, to jednak dawniej właściwie nie koncentrowano się na leczeniu ubytków, ale na wyrywaniu zębów. Cechą charakterystyczną minionych epok na pewno był jeden ważny fakt.

A mianowicie, nie istniał zawód dentysty, lecz mężczyzna, zwany balwierzem bądź cyrulikiem, oprócz wprawnego wykonywania zabiegu usuwania zębów, zajmował się też strzyżeniem i goleniem. Jednak trzeba pamiętać, że umiejętności tego medyka były jak na tamte czasy, tak czy owak, imponujące. () Jeżeli teraz boimy się wizyty w gabinecie dentystycznym, to możemy jedynie wyobrazić sobie, co odczuwali nasi antenaci, którzy byli zmuszeni leczyć uzębienie najprymitywniejszymi sposobami i to dodatkowo bez zastosowania środków przeciwbólowych - w XXI wieku stomatolog we Wrocławiu albo dentysta z innego miasta na wstępie pyta, czy podać znieczulenie nawet podczas najmniej bolesnych zabiegów. Balwierz dysponował jedynie podstawowymi narzędziami, a i o odkażaniu nie wiedziano zbyt dużo. Zwrot przyniósł przełom XIX i XX wieku, kiedy m. in. odkryto antybiotyki oraz promieniowanie Roentgena.

Ulgę pacjentom przyniosły na pewno nowoczesne środki znieczulające aplikowane w zastrzyku - wcześniej wykorzystywano eter lub zwyczajnie upijano człowieka poddawanego nieprzyjemnym zabiegom. Następną pionierską zmianą było wykorzystanie aparatów rentgenowskich. O wadze tego odkrycia może świadczyć chociażby fakt, że obecnie każdy stomatolog we Wrocławiu i ortodonta pracujący w krakowskiej klinice dentystycznej nadal używa tego wynalazku. Dzięki zdjęciom można np. stwierdzić, czy konkretny ząb warto leczyć czy lepiej natychmiast go usunąć - dentalcorner.pl/. A jeśli już nadmieniliśmy o zabiegu ekstrakcji, to równocześnie musimy obowiązkowo dodać, że w XXI wieku dentyści mogą uratować nawet zęby mocno zniszczone przez próchnicę lub zrekonstruować ich koronę. Poza tym obecnie dużą wagę przywiązuje się zarówno do zdrowego, jak i ślicznego uśmiechu, a stomatologia estetyczna stała odrębną dziedziną. A nam po niegdysiejszych zabiegach pozostał chyba jedynie paniczny strach (sprawdź również ciekawy artykuł mówiący - jak leczyć alkoholizm samemu) przed wizytą u dentysty.